Hemingway, salsa och rom
När jag tänker på Kuba går mina tankar ganska snart till salsa och rom. Drinkar som Cuba Libre, Daiquiri och Mojito är omättligt populära för törstiga barbesökare världen över. Det är drinkar som ska njutas på originalbarer som La Bodegita del Medio och El Floridita i Havanna på Kuba.
På El Floridita skapades drinkhistoria på 20-talet genom att bartendern Constante började servera Frozen Daiquiri´s till sina gäster. På den unika baren La Bodegita finns en liten skylt som påstås vara skriven av Hemingway själv. Där står det "My Mojito in La Bodegita del Medio and my Daiquiri in El Floridita", en uppmaning som man lätt kan göra till sin egen.
Denhär lilla skylten är dock inte det ända skrivna av intresse på La Bodegita, där väggarna är helt fullklottrade av namn som nästan bildar en unik tapet. Det är en sed att gästerna, både kända och okända, skriver sitt namn på väggen och någonstans ska Evert Taubes namn finnas och den som har tid och lust till det kan ju roa sig med att försöka leta upp det.
Kuba är namnet på en liten örepublik i Västindien. Den utgörs till största delen av ön - Kuba - men omfattar även av ett tusental mindre öar. Angränsande länder är USA via den omtalade Guantánamobasen. Annars skiljs Kuba från Nordamerika av det 15 mil breda Floridasundet och från Centralamerika av Yucatánsundet som är 20 mil brett. Blickar du tillbaka österut mot Sverige är det cirka 1100 mil fågelvägen. Kuba är omkring 125 mil lång och mellan 3 och 19 mil bred och här bor cirka 11 miljoner människor.
Det officiella språket på Kuba är spanska och de flesta vita på Kuba tillhör den katolska kyrkan, medan de flesta mulatterna och de svarta tillber afro-kubanska gudar. De afro-kubanska kulterna har sina rötter tillbaka till 1700-talets slavhandel, då de afrikanska slavarna tillbad sina gudar ute på sockerplantagerna. De spanska herrarna förbjöd visserligen all dyrkan av "hedniska gudar", men detta löste de svarta genom att "adoptera" helgonbilder från kristendomen och lät dessa symbolisera sina gudar.
På Kuba finns magiska vyer, kokosnötter, tropiska frukter, fantastisk arkitektur och många andra komponenter som gör ön till en given listetta. Självklart får vi inte heller glömma medryckande rytmer av salsa eller reggae. Här finns även det speciella sockerröret och Havana Club.
Sockerröret kommer ursprungligen från Stilla havets tropiska öar. Därifrån tog det sig via Indien och mindre Asien under 700-900-talen och hamnade i medelhavsområdet. Via spanjorer och portugiser fraktades det sedan vidare till Syd- och Mellanamerika på 1500-talet.
Sockerröret ställer stora krav på klimatet och Kubas klimat är idealiskt för att det ska växa bra. Temperaturen måste vara jämn och ligga omkring 26-28 grader året runt och det vill ha mycket regn. Regnmängden kan dock lösas med konstbevattning. På jordmånen ställs inte lika höga krav, men den måste innehålla höga halter av kväve.
Sockerröret påminner till utseendet mycket om majs. Det har långa smala blad, och de 2-6 centimeter tjocka stråna (rören) har en maxhöjd på sju meter.
Havana Club framställs på äkta kubanska sockerrör och enligt ett originalrecept från 1878. Vid den första pressningen erhålls en vacker mörk nektar. Det är denna nektar, eller melass, som utgör råvaran i äkta kubansk rom.
Det är Kubas mikroklimat, den goda kvaliteten på sockerrören och den destillering där två alkoholer utvinns, blandas och lagras som är hemligheten bakom Havana Club. Destilleringen sker i kolonner gjorda av koppar och de två produkterna som utvinns vid destilleringen är Aguardiente (max 75% alkohol) och Extra Fine Destillate (max 96% alkohol). Fin konst uppstår när dessa två blandas och lagras , nu uppstår den karakteristiska smaken i en fin balans av aromämnen. All lagring sker på amerikanska fat av vitek där varje tunna rymmer 180-200 liter.
Själva ordet Rom (en översättning från det franska ”rhum” och spanskans ”ron”) omnämns för första gången vid mitten av 1500-talet. Drycken kallades till en början ”rumbuillon” som på gammal dialekt lär ska ha betytt vilt tumult. Detta namn förenklades så småningom till ”rumbo” och sedermera ”rum”.
I Sverige ökar intresset för Rom för varje år som går. Duane Dove är en av Sveriges romexperter och tillika Sveriges ända kakaobonde. Han har precis lanserat sin första choklad och vi rekommenderar en bit av hans choklad kaka Tobago Cocoa Estate W.I.Ltd First Harvest 2009 tillsammans med Havana Club añejo 7 años.
Salud!
Av Katarina Alwin
Havana Club añejo 7 años
Havana Club añejo blanco