Gå in på en hipp bar i New York, beställ en whiskey
Gå in på en hipp bar i New York, beställ en whiskey och oddsen talar starkt för att du kommer få en Jameson upphälld. Den trippeldestillerade irländska whiskeyn har länge slagit an en ton hos den grupp som till stor del består av irländska utvandrade amerikaner, men Jameson har på sistone även hittat in hos hipsters och en ny generation barbesökare.
Världens största irländska whiskey
Det är ingen slump att Jameson idag är världens största irländska whiskey. Redan från start fokuserade John Jameson på utlandet när han tog över ett destilleri i Dublin i slutet av 1700-talet. Där andra lokala whiskeys satsade på att bli störst på Irland hade Jameson, härstammandes från en sjöfararfamilj vars huvudsysselsättning var att bekämpa piratskepp, tidigt förstått fördelarna av att tillhöra det brittiska imperiet. Det fanns helt enkelt många fler länder att sälja sin whiskey i.
Från Bow Street till Cork
Sisådär 220 år efter att destilleriet på Bow Street drog igång har man hunnit flytta verksamheten till Cork, slå sig samman med andra irländska destillerier för att stå emot de faror och problem som hotade irlands whiskeynäring, och bygga två nya destillerier. Trots detta talar mycket för att den Jameson vi dricker idag smakar rätt snarlikt den ursprungliga versionen.
En mjuk, rund ton, helt orökt malt
Jameson själv var besatt av detaljer, och ägnade lång tid att experimentera med olika metoder för tillverkning. Till slut hittade han fram till grundstenarna som man står fast vid än idag: trippeldestillerad sprit för att få en mjuk, rund ton, helt orökt malt för att få ut det mesta ur destillatets naturliga smak och en blandning av amerikanska och europeiska fat där spriten fick vila några år för en bra smakbalans.
Pot stills och kolonnpannor
Tack vare den starka förankringen i den irländska befolkningen i USA lyckades man med nöd och näppe klara sig genom förbudstiden och två världskrig, och genom det unika samarbetet Irish Distillers stod man starka för att återerövra den mark man tappat till den skotska whiskyn under tiden.
Vid det nya destilleriet (som invigdes 1973) i Midleton utanför Cork finns både traditionella kopparpannor, sk. Pot stills och kolonnpannor som kan producera mycket större volymer sprit.
Det är ovanligt med destillerier som är bestyckade med båda typer av pannor, och det faktum att man använder sprit destillerad från de båda panntyperna i Jameson har gett upphov till missuppfattningen att det är en blended Whisky enligt skotsk princip. I Skottland är det nämligen inte ovanligt med whiskies från uppåt fyrtio olika destillerier i en blend. Här rör det sig om whiskey från ett enda destilleri – att likställa med en single-malt.
Whiskey med mjuk karaktär
För de konnässörer som letar mer udda smaker – Jameson är trots allt en whiskey vars målsättning är att nå den stora publiken med sin mjuka karaktär – finns olika tappningar som kan få den mest kräsne maltvännens mun att vattnas. Redan vid 12yo-buteljeringen finns en tyngd och komplexitet som övertygar, och i Jameson 18yo har den blivit än djupare med toner av kaffe, mörk choklad och stor influens av sherryfat.
Jameson och Irish Coffee
Avslutningsvis kan man ta död på en myt om Jameson och Irish Coffee – namnet är ett påfund från bartendern som serverade kaffe med en skvätt whiskey till de stackars passagerare som landat med sjöflyget och fått skumpa in till land på en kall, blöt båt. Irländarna själva har aldrig haft något större intresse i kaffe – det är, i likhet med grannlandet i öst, England, ett tédrickande folk.
Oavsett té eller kaffe kan man inte ta fel på att Jameson är Irlands – och världens – största irländska whiskey.
Av David Mortimer Hawkins